現在カンポ・マルツィオと呼ばれる軍神マルスの野原に、
表面積が160×75メートルという巨大な日時計がありました。
時計の針はなんとエジプトから運んできた
約22メートルの高さのオベリスク（古代エジプトの記念柱）です。

当時（紀元前10年）のエジプトは、
ご存知の通り、ローマ帝国領でした。
アウグストゥスがクレオパトラ（とアントニウス）の軍と戦って
勝利した約20年後のことです。

日時計の文字盤はトラバーチン石でできており、
文字はブロンズで刻まれていました。
時刻はもちろん、月、季節、星座までも分かるようになっていたそうです。
更に、毎年9月23日、アウグストゥス帝の記念日には、影が
平和の祭壇アラ・パチス（現在とは異なる場所にあった）の入り口に
ちょうど到達するようになっていたそうです。
アラ・パチスとはアウグストゥス帝が戦勝を祝って造らせた
大理石彫刻の素晴らしい祭壇です。
近くにはアウグストゥス帝一族の墓もありますから、
まさに権力の象徴です。

まずは日時計の針だったオベリスクを見に行きましょう。
これは今ではいつでも誰でもモンテチトーリオ広場で見ることができます。
カンポ・マルツィオ通り48番地の私有地内地下にある文字盤は
許可無しでは見られません。

これがそのカンポ・マルツィオ通り48番地アパートの入口。
TBSの『世界ふしぎ発見!』で見たことがあったので、
どうしても入ってみたかったのです。
やっと願いが叶いました。
昔は地上だったところが今では地下になってしまっているので、
残念ながら水に浸かっています。

ギリシア文字で4月とか9月とか刻まれているのだそうです。
おもしろいなあ。
隣には「日時計」という名のBARがありました。

ところでプリニウスによると、この日時計は
西暦47年には（作ってから約30余年後）には、
既に狂ってしまっていたそうです。

その後、日時計の針だったオベリスクは捨て置かれた状態でした。
そしておそらく4～6世紀の天災（火事や地震と思われる）、
または11世紀の神聖ローマ帝国によるローマ略奪により
破壊されてしまいましたが、
16世紀に、ローマ教皇シクストゥス5世が、
数々のオベリスクを巡礼者の道標となるように所々に再配置。
その一つとしてこれがモンテチトーリオ広場に置かれたわけです。
一種のリサイクルですね。